Villa Falconieri "La Rufina": vicende storiche

su incisione di Federigo Gonzaga, fatta coniare dal citato papa (in occasione dei lavori di restauro operati a Frascati) in cui è ritratto il paese ed un edificio con quattro torri (la Villa in questione). A ben guardare si legge sulla medaglia in basso “Tusculo rest” ed in alto “Rufina”; quest’ultima parola è inserita tra la raffigurazione di Frascati e la costruzione con quattro torri.
Tale Villa è quindi a buon diritto la più antica tra quelle edificate a Frascati a partire dal XVI sec. Nel 1555 la ricca dimora venne anche servita di acqua (la zona era ricca di sorgenti). Purtroppo le spese affrontate per edificarla erano state così ingenti che, costretto dai debiti, monsignor Rufini fu costretto a venderla nel 1563 a Francesco Cenci (quello che segregò sua figlia Beatrice nella rocca di Petrella Spalto). Costui a sua volta la rivendette dopo un decennio al cardinale Francesco Sforza. Illustri personaggi dell’entourage di Gregorio XIII tra cui persino il cardinale Guastavillani, nipote del papa, soggiornarono qui come ospiti. Fu quindi il cardinale Giovanni Vincenzo Gonzaga ad acquistarla nel 1587 ma il possesso durò poco. Tornata agli Sforza sembra che costoro nel 1603 la vendettero al cardinale Montalto.

Villa Falconieri

Nel 1623 fu comprata da Eleonora Orsini; nel 1628 la rilevò Orazio Falconieri pagandola 12.000 scudi e per più di due secoli quest’ultima famiglia ne mantenne il possesso. Ormai per tutti La Rufina era nota come Villa Falconieri resa sempre più bella anche grazie ai grandi lavori compiuti sotto il cardinale Alessandro Falconieri, morto nel 1734.

Estintisi i Falconieri nel 1865, la Villa passò nelle mani del conte Luigi Falconieri di Carpegna che poi la rivendette nel 1883 alla principessa Elisabetta Aldobrandini Lancellotti.
Costei donò ai Trappisti delle Tre Fontane di Roma parte della tenuta e la Villa. La proprietà fu riacquistata nel 1905 dal conte Ernest Mendelssohn-Bartholdy per farne in un primo tempo un luogo d’incontro per gli intellettuali prussiani presenti a Roma e successivamente per donarla a Guglielmo II, imperatore prussiano, il quale dopo averla restaurata ne fece la sede di una scuola di belle arti naturalmente prussiana. Illustrissimi ospiti la frequentarono. Finita la I° guerra mondiale con la sconfitta della Triplice Alleanza (in realtà ridotta solo alla Germania e all’Austria-Ungheria), il governo italiano requisì la Villa, facendone sede dal 1925 al 1928 della Direzione Antichità e Belle Arti del Ministero della Pubblica Istruzione. Fu quindi il Ministero degli Esteri ad occuparla nel 1928; nel 1941 passò a quello dell’Aeronautica. In pieno II° conflitto mondiale (precisamente nel 1944) fu requisita dal comando tedesco. Subì gravi danni all’ala destra (fortunatamente priva di affreschi perché adibita a locali di servizio) in seguito al bombardamento che colpì Frascati.