Tivoli nell'Ottocento

Dal punto di vista economico occorre dire che un terzo della popolazione tiburtina si occupava di agricoltura; un altro terzo si dava alla lavorazione del ferro, rame, conceria, polveri sulfuree, alla fabbricazione di mattoni e di carta, alla macinazione di granaglie e di olive; infine c'era chi si occupava di commercio.
In questo secolo molto visitati erano i due beni culturali tiburtini: Villa Adriana (tutta un lavorio di scavi archeologici e visitatissima) e Villa d'Este secondo il Rosmini piuttosto " malconcia" come la definisce nella pagina del suo diario datata 18 aprile del 1823. Tuttavia il fascino di Villa d'Este era enorme se nel 1843 Georg Carstensen dette il nome di Tivoli al suo progettato parco di divertimenti di Copenaghen, se Carolina di Brunswich chiamò "nuova Villa d'Este" la villa acquistata nel 1815 a Cernobbio, se molti teatri e sale cinematografiche degli Usa, a partire dal XX secolo, si chiamarono Tivoli.

Centrale elettrica "Acquoria"

Purtroppo si deve riferire che la nostra città, nel primo ventennio del XIX sec. ed anche successivamente, era molto sporca e nulla ottennero i vari provvedimenti igienici presi dal governatore per salvaguardare la salute pubblica tenendo anche conto che non esistevano fognature per cui i liquami si riversavano per le strade.

Nel 1837, nel 1854 e nel 1855 Tivoli fu colpita da tre epidemie di colera che causarono molte vittime (8.000 nella sola Roma in seguito all'epidemia del '55). Il 16 novembre del 1826 l'Aniene ancora una volta straripò e allagò varie zone della città dopo aver abbattuto la diga posta a sua difesa. In questa occasione, insieme a buona parte della città, le acque del fiume in piena abbatterono anche la chiesa di S.Lucia; fu una tragedia forse in parte paragonabile a quella molto più antica in seguito alla quale fu distrutto un tempio di età altorepubblicana situato nell'acropoli tiburtina (sono conservate nei musei vaticani le statuette di terracotta che abbellivano il fregio del tempio). In occasione dell'alluvione del 1826 la diga fu riparata alla meglio dal papa Leone XII ma fu il suo successore, Pio VIII, a cercare di risolvere il problema in maniera decisiva affidandone l'incarico a Clemente Folchi. Quest'architetto ideò il traforo del monte Catillo attraversato da una doppia galleria per aumentare la capacità idrica deviata; il suo progetto fu approvato dal nuovo papa , Gregorio XVI.
Dopo solo un anno di lavoro, il 7 settembre 1835, i cunicoli gregoriani furono ultimati; i lavori non si limitarono solo a deviare il fiume ma furono rivolti anche alla formazione di due piazze, piazza Rivarola, adiacente alla "Cittadella" medioevale, e piazza Massimo; queste due furono poi unite grazie alla costruzione del ponte Gregoriano. Tornando per un attimo indietro occorre dire che l'elezione al papato di Pio IX nel 1846 in un primo tempo fece credere, grazie anche alle sue riforme, che il pontefice fosse molto liberale e sensibile al problema dell'unità nazionale.