Il ciclo delle Muse sedute di Villa Adriana

La regina in persona, con un trono dedicato, fungeva da nona musa. Dopo la morte di Cristina, nel 1692 il ciclo, ereditato dal cardinale Decio Azzolini, finì nelle mani di Livio Odescalchi, duca di Bracciano, che approntò a tal proposito una sala dedicata nel suo Palazzo Chigi. Alla morte del duca, avvenuta nel 1713, ci furono tentativi, falliti, di vendere l'intera collezione in un primo tempo alla Francia ed in seguito alla Russia. Nel 1724 l'erede, Baldassarre Erba Odescalchi, con un negoziato condotto dal cardinale Francesco Acquaviva, fratello del duca di Atri, assistito dallo scultore Camillo Rusconi, cedette, per 50.000 scudi, il ciclo ai sovrani spagnoli Filippo V di Borbone ed Elisabetta Farnese che lo portarono in Spagna per arricchire il Palazzo di San Ildefonso a Segovia. Nel 1830 il ciclo, ad eccezione dell'Apollo Citaredo, fu portato nel Museo del Prado di Madrid dove è conservato ed esposto tuttora.

Tersicore - Foto di Ana Belén Cantero Paz

Presso il Prado furono rimosse da Valeriano Salvatierra, anche in modo a volte drastico, le aggiunte di epoca barocca ad eccezione dei due putti che affiancano le Muse Erato ed Euterpe di cui abbiamo notizia dai disegni dell'abate Eutichio Ajello eseguiti nel 1751, importanti documenti in quanto permettono di conoscere lo stato originario di una parte delle sculture acquistate da Filippo V ed Elisabetta Farnese. Solo la statua della Musa Clio conserva la sua testa originaria mentre a Calliope è stata aggiunta una testa antica del tipo Venere Capitolina. Tutte le Muse sono state raffigurate sedute su una roccia vestite con un chitone cinto sotto il seno e un himation che ricade sulle gambe e sul sedile. I piedi calzano i caratteristici coturni o sandali.

Probabilmente nel corso dei restauri del XVII secolo furono aggiunti ad ogni statua gli attributi caratterizzanti ognuna delle Muse; ad esempio ad Urania fu aggiunto il globo. Solamente Tersicore, patrona delle danze sacre (avente in mano una lira) e Talia, la Musa della commedia (appoggiata vicino ad una maschera teatrale) conservano gli attributi originali. Osservando le statue si può notare come, eliminando gli attributi, le statue di Calliope ed Urania siano identiche così come quelle di Euterpe e Tersicore. Infine analizzando le sculture è possibile stabilire come le statue siano state realizzate in luoghi diversi seppur nello stesso periodo: Talia, Calliope, Tersicore e Clio, le cui vesti presentano pieghe molto ben distinte grazie a dei solchi più profondi, in un luogo ed Euterpe, Erato, Urania e Polimnia in un altro.